Bahrain Victorious

#RIDE AS ONE

Sinds MERIDA BIKES in 2013 als co-sponsor van de LAMPRE-MERIDA-ploeg toetrad tot het professionele wegwielrennen, zijn de naam en sponsorpartners van deze ploeg verschillende malen veranderd. In 2017 sloot het Koninkrijk Bahrein zich aan om een nieuwe ploeg te vormen onder de vlag van het BAHRAIN MERIDA Pro Cycling Team. Deze naam veranderde in 2020 naar BAHRAIN McLAREN vervolgens in Team BAHRAIN VICTORIOUS vanaf 2021. Wat onveranderd is gebleven, is de beslissing van MERIDA BIKES om deel uit te maken van het professionele wielerpeloton. MERIDA is trotse technische partner en deelt de toewijding en passie om het team te voorzien van de best mogelijke fietsen -  vanuit een nauwe samenwerking met atleten, prestatiecoaches en andere leveranciers om de prestaties van het team naar een hoger niveau te tillen en onze producten te smeden in het heetst van de strijd.

Van 2017 tot 2021 won het BAHRAIN MERIDA Pro Cycling Team en BAHRAIN McLAREN in totaal 64 races en behaalden in totaal 286 podiumresultaten. 2021 werd echter het jaar waarin het team zijn potentieel echt waarmaakte dankzij een indrukwekkende 30 overwinningen. Deze omvatten de nu al legendarische triomf van Sonny Colbrelli in een overgetelijke, epische editie van de klassieker Parijs-Roubaix. Daarnaast werd de overwinning behaald in het ploegenklassement van de Tour de France en wisten Damiano Caruso en Jack Haig etappes te winnen in de Giro d'Italia en de Vuelta a España. 

De professionele renners hebben opnieuw drie verschillende MERIDA fietsen tot hun beschikking, waardoor iedere renner zijn persoonlijke favoriet kan kiezen en de fiets perfect kan afstemmen op de verschillende koersen, wegen en omstandigheden: van Vlaamse klassieker tot grote ronde. Renners zullen de MERIDA SCULTURA- en REACTO-modellen gebruiken voor rittenkoersen en eendaagse evenementen en de nieuwe, speciaal ontwikkelde tijdritfiets TIME WARP-TT DISC voor individuele- en ploegentijdritten. 

De selectie van Team BAHRAIN VICTORIOUS 2024: Yukiya Arashiro (JPN), Phil Bauhaus (GER), Nikias Arndt (GER), Pello Bilbao (ESP), Santiago Buitrago (COL), Damiano Caruso (ITA), Alberto Bruttomesso (ITA), Kamil Gradek (POL), Jack Haig (AUS), Rainer Kepplinger (AUT), Ahmed Madan (BHR), Nicolo Buratti (ITA), Matevz Govekar (SVN), Antonio Tiberi (ITA),  Fran Miholjevic (CRO), Matej Mohoric (SVN), Andrea Pasqualon (ITA), Wout Poels (NED), Johan Price-Pejtersen (DEN), Dusan Rajovic (SER), Cameron Scott (AUS), Jasha Sütterlin (GER), Sergio Tu (DOR), Fred Wright (GBR), Torstein Traen (NOR), Finlay Pickering (GBR) en Edoardo Zambanini (ITA).

Het nieuwe ontwerp van zowel de fietsen als ook de kleding van Team Bahrain Victorious is geïnspireerd op het Team Pearl design, waarmee de renners het afgelopen seizoen ook de Tour de France 2023 reden.
Dit design maakte veel tongen los, zeker omdat het even omschakelen was: van het vertrouwde rood en zwart met blauwe accenten, naar parelwit met teal blauwe en gouden accenten.

Deze kleuren zijn niet willekeurig gekozen: het parelwit is een ode aan de parelindustrie, die eeuwenlang de basis was van een florerende economie in het koninkrijk van Bahrein en het land tot een welvarend handelscentrum in het midden-oosten maakte. De gouden details verwijzen daarom ook naar het koninkrijk, terwijl de teal blauwe accenten verwijzen naar de twee zeeën grenzend aan het land.

Om de rijders gedetailleerde en nauwkeurige informatie te geven over hun prestaties, beschikt het team over de nieuwste generatie Shimano Dura-Ace R9200-P vermogensmeters. Bovendien kiest het team voor de 9250 Dura-Ace Di2-serie groepset met elektronisch schakelen en hydraulische schijfremmen. De nieuwste Di2-versie werkt semi-draadloos en het frame van de nieuwe SCULTURA is geoptimaliseerd rond dit systeem. Wat de wielen betreft, vertrouwt Team BAHRAIN VICTORIOUS op de nieuwste generatie van Vision's uitstekende METRON SL Disc-wielserie, die verder zijn verbeterd wat betreft de vorm van de velg en carbonstructuur. De METRON SL 40 Disc wielen zijn de eerste keuze voor dagen met veel klimmen vanwege het gewicht van minder dan 1,25 kg per set. Sprinters en aanvallers zullen veelal kiezen voor de METRON SL 60 Disc met een dieper velgprofiel, verbeterde aerodynamische prestaties en een iets hogere stijfheid bij sprints op volle snelheid, met als afweging het stuurgedrag bij mogelijke zijwind. Alle wielen die door het team worden gebruikt, zijn met de hand gebouwd in Italië en draaien op keramische lagers voor een nog lagere weerstand. 

Het seizoen 2021 zag een geleidelijke overgang van Team Bahrain Victorious naar tubeless wielen, een experiment dat een succes bleek en de renners in staat stelde om te profiteren van verhoogde grip en lekbescherming zonder concessies te doen in rolweerstand.

Als het op banden aankomt voldoet alleen het allerbeste, vandaar de keuze voor Continental's nieuwe GP5000S TR-banden. Verkrijgbaar in breedtes variërend van 25 tot 32 mm, combineren deze tubeless-ready banden ultieme grip, uitstekende rolsnelheden en een hoge lekbestendigheid. FSA en Vision blijven de cockpits en zadelpennen leveren. Na een intensieve testperiode heeft een aanzienlijk deel van de renners in het team besloten om de Vision METRON cockpit (stuurpen/stuurcombinaties uit één stuk) te kiezen, die superieure aerodynamische prestaties biedt en de stijfheid tijdens sprints verbeterd. De klimmers van het team kiezen overwegend voor de FSA K-Force cockpits vanwege het lage gewicht en stijfheid. Vision is ook de leverancier van de METRON tijdrit cockpits en biedt speciaal op maat gemaakte 3D-vormige tijdritsturen voor de klassementsrenners.

Tot slot worden zadels voor Team Bahrain Victorious geleverd door Prologo – allemaal met carbon rails en carbon schalen. Renners kunnen kiezen tussen het PAS-systeem met een centrale uitsparing of gesloten ontwerpen. Optioneel aan de zadels van Prologo is de unieke CPC-antiwrijvings coating op het zitvlak. Het gloednieuwe Scratch M5-zadel kan ook door de renners gekozen worden, met een compacte optie die een hoger comfortniveau en een indrukwekkend laag gewicht van slechts 140 gram heeft.